Институциональная экономика – необходимое условие профессиональной подготовки студентов экономических специальностей. Учебное пособие рассчитано на студентов экономических специальностей и должно дать им представление об основных понятиях институциональной экономики, показать возможности их применения для анализа институтов современного общества. В пособии большое внимание уделяется анализу правовых институтов, что также должно подготовить студентов к изучению одного из направлений институциональной экономической теории — экономики права. 

Развитие рыночной экономики требует адекватных институциональных механизмов, однако их создание - сложный и длительный процесс. Они с трудом поддаются заимствованию. Поэтому знания, которые предлагает экономистам институциональная экономика, позволят им лучше понять, как функционирует экономика, какие стимулы создает институциональная среда, как институты влияют на поведение людей, а, следовательно, и на богатство общества. 

Институциональная экономика не ограничивается изучением формальных институтов, т.е. установленных государством, принуждающим к их соблюдению. Она уделяет внимание также и неформальным правилам, направляющим повседневную деятельность людей и менее заметным для исследователя. Многие правила нигде не записаны, однако люди следуют им и следят за тем, чтобы и другие также их соблюдали. Институциональная экономика дает свое объяснение тому, почему люди соблюдают этот порядок, а также выявляет условия, при которых это становится возможным. 

Недобросовестное поведение, нарушение условий контракта также может быть наблюдаемым сторонами соглашения, но недоказуемым в суде. Правовая система может способствовать сотрудничеству людей или, наоборот, затруднять его, может способствовать умножению социального капитала общества или разрушать его. Научить студентов понимать проблемы, возникающие при взаимодействии людей, и возможные способы их решения, основанные не только на использовании формальных правовых инструментов, но и неформальных механизмов — одна из основных задач предлагаемого учебного пособия.

Предлагаемое учебное пособие рассчитано на студентов экономических специальностей уровня бакалавриата и специалистов, однако оно может быть использовано студентами, обучающимися по другим направлениям: право, социология и менеджмент и др.